후광효과 경계하기

인생을 살아오며 가장 도움이 됐던 지식 중 하나는 후광 효과 (Halo Effect)란 인지편향을 인지하는 것이었다. 사실 별건 아닌데 한 면이 대단하다고, 다른 면도 대단할 것이라 생각하면 안되고, 지금 대단하다고 앞으로도 계속 대단할거라 속단하면 안된다라는 너무 당연한 얘기다. 반대로 좋지 않아 보이는 부분이 있다고 해서 모든 부분이 좋지 않을거란 인식도 경계해야 한다(Horn effect).

하지만 우리 대부분은 말투가 어눌하면 내용을 듣기도 전에 별로라고 생각한다거나 교수나 판사면 다른 분야에 대해서도 맞는 말을 할 것이라 생각한다. 그렇기에 우리는 한 사람에 대해 성취는 존경하되, 맹신하거나 우상화하지 않아야 한다.

이게 가장 심하게 적용되는 대상이 정치나 종교 지도자다. 이를 조금만 분리해서 생각할 수 있다면 교회나 정치권에서 일어나는 각종 비리나, 세습, 성추행 문제로 부터 자신을, 그리고 우리를 조금은 더 지킬 수 있을테다. 그리고 존경하던 인물의 추악한 면을 발견했을 때의 실망감으로부터도 조금은 빨리 벗어날 수 있다.

수십억을 요구하는 본인의 행동에 조금의 수치심도 느끼지 않는, 억울함만 가득한 유명 개신교 목사의 발언을 보며 다른 크리스챤들이 대신 너무 많은 수치심과 자괴감을 느끼지 않기를... 애초이 그 분이 설교나 책을 잘 써서 유명했던거지 인성이 남달라서 유명했던건 아니지 않았던가.